Tertullian - De Spectaculis

Gösteriler

Bölüm 1

Tanrı'nın hizmetkarları, Tanrı'ya yaklaşmak üzere olan sizler, kendinizi O'na kutsal bir şekilde adadığınız için, imanın koşullarını, Gerçeğin nedenlerini, Hıristiyan Disiplin'in kanunlarını, dünyanın diğer günahları arasında, halka açık gösterilerin zevklerini yasaklayan kanunları iyi anlamaya çalışın. 

Bunu zaten yaptığınızı ifade eden ve itiraf eden sizler, bu konuyu gözden geçirin, böylece gerçek veya kasıtlı cehalet nedeniyle günah işlememiş olursunuz. Çünkü dünyevi zevklerin gücü öyledir ki, bunlardan yararlanma fırsatını korumak için, isteyerek cehaleti uzatmaya çalışır ve rüşvet vererek bilgiyi dürüst olmayan bir rol oynamaya zorlar. Belki de aranızdan bazıları, bu konuda bize şu tür argümanlarla baskı yapan putperestlerin görüşlerinden etkilenmişlerdir: 

(1) Dışsal şeylerde kulak ve gözün aldığı enfes zevkler, zihin ve vicdan içindeki dine en ufak bir aykırılık oluşturmaz; ve 

(2) Tanrı'ya, insan zevklerinde, O'na gereken saygı ve hürmeti göstererek, zamanında ve yerinde katılmanın günah olmadığı zevkimizle kesinlikle bir hakaret yapılmaz. 

Ancak biz tam da bunu kanıtlamaya hazırız: Bu şeyler gerçek din ve gerçek Tanrı'ya gerçek itaat ile bağdaşmaz. Bazıları, her an ölmeye hazır bir tür insan olan Hıristiyanların, hayata olan bağlarını kopararak, hayatı hor görmeyi daha kolay hale getirmek dışında başka bir amaç gütmeden, uyguladıkları perhiz için eğitildiklerini hayal ederler. Onlar bunu, kendileri için arzu edilebilir olan her şeyi boşaltmış oldukları şey için tüm arzuyu söndürme sanatı olarak görürler; bu nedenle, bunun ilahi bir emirle açıkça belirlenmiş bir şeyden ziyade, insanların planlaması ve öngörüsüyle ortaya çıkan bir şey olduğu düşünülür. Hıristiyanlar için, böylesine büyük zevklerin tadını çıkarmaya devam ederken Tanrı için ölmek, gerçekten de çok acı bir şey olurdu! Onların dediği gibi değildir; ancak öyle olsaydı, Hıristiyanların inatçılığı bile böylesine uygun bir plana, böylesine mükemmel bir kurala boyun eğebilirdi.

Bölüm 2

Sonra yine, herkes, bizim öğrettiğimiz gibi, her şeyin Tanrı tarafından yaratıldığını ve insanın kullanımı için verildiğini, ve hepsinin bu kadar iyi bir kaynaktan geldiği için iyi olması gerektiğini savunur; ama bunların arasında at, aslan, bedensel güç ve müzik sesi gibi halka açık gösterilerin çeşitli bileşenleri de bulunur. Öyleyse, Tanrı'nın kendi yaratıcı iradesiyle var olan şeylerin O'na yabancı veya düşman olduğu düşünülemez; ve O'na karşı değilse, O'nun ibadet edenlerine zararlı olarak görülemez, çünkü onlara kesinlikle yabancı değildir. Ayrıca, kamu eğlence mekanlarıyla bağlantılı binalar, kayalardan, taşlardan, mermerlerden ve sütunlardan oluşuyor olsalar da, Tanrı'nın eserleridir, çünkü O, yeryüzünü süslemek için bu çeşitli şeyleri vermiştir; hatta, bu sahneler Tanrı'nın kendi gökyüzü altında oynanmaktadır. İnsan bilgeliği, özellikle de dünyevi varoluşun tatlı zevklerinden herhangi birini kaybetme korkusu varsa, kendine ne kadar yetenekli bir savunucu gibi görünür! Aslında, hayatlarından çok zevklerinin tehlikeye girmesinden dolayı bizden uzak duran pek çok kişi bulabilirsiniz. Çünkü zayıf olanlar bile, bildikleri bir borç olarak ölümden o kadar güçlü bir korku duymazlar; bilge adam ise zevki hor görmez, onu değerli bir armağan olarak görür — aslında, filozof ya da aptal olsun, hayatın tek mutluluğu olarak görür. Şimdi, hiç kimse, hiç kimsenin bilmediği bir şeyi inkar etmez — çünkü doğanın kendisi bunun öğretmenidir — Tanrı'nın evrenin yaratıcısı olduğunu, evrenin iyi olduğunu ve yaratıcısının özgür iradesiyle insana ait olduğunu. Ancak, Yüce Olan'ı yakından tanımayan, O'nu sadece doğal vahiy yoluyla tanıyan, O'nun dostları olarak değil, uzaklardan, O'na yakınlaştırılmış olanlar olarak değil, insanlar, O'nun dünyasının yönetimi konusunda emrettiği ve yasakladığı şeyleri bilgisizlik içinde kalmaktan başka bir şey yapamazlar. O'na karşı çalışan ve O'nun eliyle yaratılmış şeyleri yanlış kullanımlara yönlendiren düşmanca güç hakkında da bilgisiz olmaları kaçınılmazdır; çünkü tanımadığınız bir Tanrı'nın iradesini veya düşmanını bilemezsiniz. Öyleyse, sadece her şeyin kim tarafından yaratıldığını değil, kim tarafından saptırıldığını da düşünmeliyiz. Ne için yaratılmadıklarını bulduğumuzda, ilk başta ne için yaratıldıklarını da bulacağız. Yaratıcı ile bozan arasında büyük bir fark olduğu için, bozulmuş durum ile ilk saflık arasında da büyük bir fark vardır. Neden, putperestler bile şüphesiz kötülük olarak gördükleri ve kendilerini korudukları her türlü kötülük, Tanrı'nın eserlerinden gelir. Örneğin, demir, zehir veya efsunlu büyülerle işlenen cinayetleri ele alalım. Demir, otlar ve cinler, hepsi eşit derecede Tanrı'nın yaratıklarıdır. Yaratan, insanın yok olması için bu şeyleri sağlamış mıdır? Hayır, O, “Öldürmeyeceksin” şeklindeki tek bir özet kural ile her türlü insan öldürmeyi yasaklamıştır. Dahası, dünyanın Yaratıcısı olan Tanrı'dan başka kim, altın, pirinç, gümüş, fildişi, ahşap ve putların yapımında kullanılan diğer tüm malzemeleri dünyaya koymuştur? Peki, bunu insanların kendisine karşı bir ibadet kurmaları için mi yaptı? Aksine, O'nun gözünde putperestlik en büyük günah'tır. Tanrı'ya ait olmayan ve O'nu rahatsız eden ne vardır? Ancak O'nu rahatsız eden şey, O'na ait olmaktan çıkar ve O'na ait olmaktan çıktığında, O'nun gözünde rahatsız edici bir şey haline gelir. Her türlü günahın suçlusu olan insan, sadece Tanrı'nın eseri değildir — O'nun suretidir, ancak hem ruh hem de beden olarak kendini Yaradan'dan ayırmıştır. Çünkü bizler, şehvet için gözler, kötü söz için dil, kötü sözleri dinlemek için kulaklar, oburluk günahına hizmet etmek için boğaz, oburluk'un müttefiki olmak için karın, iffetsiz aşırılıklar için cinsel organlar, şiddet eylemleri için eller ve yanlış bir yaşam sürmek için ayaklar şeklinde yaratılmadık. ya da ruh, tuzaklar, sahtekarlık ve adaletsizlik üretmek için mi bedene yerleştirildi? Bence hayır; çünkü Tanrı, masumiyetin adil eski oyuncusu olarak, kötülük gibi her şeyi nefret ediyorsa, kötülük planlamasını tamamen nefret ediyorsa, O'nun elinden çıkan her şeyin, O'nun kınadığı eylemlere yol açmayacağı şüphesiz açıktır, bu eylemler O'nun yarattığı şeylerle gerçekleştirilse bile; çünkü aslında, yaratığın yaratılışı kötüye kullanması, kınamanın tek nedenidir. Bu nedenle, Rab'bi tanımamız sayesinde O'nun düşmanını da biraz tanımış olan bizler, Yaratıcı'yı keşfederken aynı zamanda büyük yozlaştırıcıyı da ele geçirmiş olan bizler, yozlaştırıcı ve Tanrı'ya karşı gelen melek'in kahramanlığı başlangıçta insanın, erdemini, Tanrı'nın eserini ve suretini, dünyanın sahibini alt ettiği gibi, kendi gibi, kusursuz günahsızlık için yaratılmış olan insanın doğasını, kendi yaratıcısına karşı kötü düşmanlık durumuna tamamen değiştirmiş olması, onu üzen şeyin insana, ama kendisine verilmeyen şeyin, insanı Tanrı'nın gözünde suçlu kılmak ve kendi üstünlüğünü kurmak için kullanmasıdır.

Bölüm 3

Bu bilgiyle putperest görüşlere karşı güçlenen bizler, kendi halkımızın değersiz akıl yürütmelerine dönelim; çünkü bazılarının ya çok basit ya da çok titiz inancı, gösterileri bırakmak için Kutsal Yazılardan doğrudan yetki talep eder ve bu konunun şüpheli olduğunu savunur, çünkü böyle bir perhiz Tanrı'nın hizmetkarlarına açıkça ve sözlerle dayatılmamıştır. Peki, “Sirk veya tiyatroya girmeyeceksin, dövüş veya gösteri izlemeyeceksin” şeklinde aynı kesinlikle ifade edildiğini hiç görmedik; “Öldürmeyeceksin, puta tapmayacaksın, zina veya dolandırıcılık yapmayacaksın” şeklinde açıkça belirtildiği gibi. Çıkış 20:14 Ancak Davut'un ilk sözlerinin tam da bu tür bir konuyla ilgili olduğunu görüyoruz: “Kutsanmış olan, günahkârların meclisine girmeyen, günahkârların yoluna durmayan, alaycıların oturdukları yere oturmayan kişidir” diyor. O, bu adil adamın, Yahudilerin toplantılarına ve müzakerelerine katılmadığını, Rabbimizin öldürülmesi konusunda danışmadığını önceden tahmin etmiş gibi görünse de, kutsal yazılar her zaman çok geniş kapsamlı uygulamalara sahiptir: doğrudan anlamı tüketildikten sonra, her yönden dini yaşamın uygulamasını güçlendirir, böylece burada da gösterileri açıkça yasaklayan bir ifadeden uzak olmayan bir ifade vardır. Eğer o az sayıdaki Yahudileri kötülerin meclisi olarak adlandırdıysa, o kadar büyük bir putperest topluluğunu ne kadar daha fazla öyle adlandıracaktır! Putperestler, o zamanki Yahudiler'den daha az dinsiz, daha az günahkar, daha az Mesih'in düşmanı mıdır? Ve diğer şeylerin de nasıl uyuştuğuna bakın. Çünkü gösterilerde de onlar yolun ortasında dururlar. Amfitiyatroyu çevreleyen koltuklar arasındaki boşluklara ve aşağıya inen insanları ayıran geçitlere yol derler. Matronların oturduğu kavisli yer sandalye olarak adlandırılır. Bu nedenle, aksine, kötü insanların meclisine giren, günahkarların yolunda duran ve alaycıların sandalyesine oturan kişi kutsanmamıştır. Bazı şeylerin özel bir yoruma ihtiyaç duymasına rağmen, genel olarak söylendiği gibi anlayabiliriz. Çünkü özel bir atıfla söylenen bazı şeyler, genel gerçekleri içerir. Tanrı, İsraillilere görevlerini hatırlatırken veya onları sert bir şekilde azarlarken, kesinlikle tüm insanları kastetmektedir; Mısır ve Etiyopya'yı yıkımla tehdit ederken, kesinlikle günah işleyen her ulusu önceden mahkum etmektedir. Türlerden cinslere doğru akıl yürüterek, onlara karşı günah işleyen her ulus bir Mısır ve Etiyopya'dır; aynı şekilde, cinslerden türlere doğru akıl yürüterek, gösterilerin kökenine atıfta bulunarak, her gösteri kötülerin bir araya gelmesidir.

Bölüm 4

Kimsenin bizim sadece tartışmalı inceliklerle uğraştığımızı düşünmemesi için, mührümüzün en yüksek otoritesine başvuracağım. Suya girerken, kuralının sözleriyle Hıristiyan inancını beyan ederiz; şeytan, onun ihtişamı ve melekleri'nden vazgeçtiğimizi kamuoyuna açıkça beyan ederiz. Peki, şeytan, onun ihtişamı ve melekleri, her şeyden önce putperestlik ile bağlantılı değil midir? Kısaca söylemek gerekirse — çünkü uzatmak istemiyorum — her türlü kirli ve kötü ruh vardır. Öyleyse, gösterilerin tüm düzeneklerinin putperestlik üzerine kurulu olduğu açıkça ortaya konursa, şüphesiz bu, vaftiz havuzunda verdiğimiz feragat tanıklığının, putperestlik yoluyla şeytan, onun ihtişamı ve meleklerine teslim edilmiş olan gösterilere atıfta bulunduğu sonucunu doğuracaktır. Öyleyse, bunların çeşitli kökenlerini, hangi bakım yerlerinde yetişkinliğe ulaştıklarını; ardından bazılarının unvanlarını, hangi isimlerle anıldıklarını; sonra da ayinlerini, hangi batıl inançlarla kutlandıklarını; (ardından yerlerini, hangi koruyuculara adandıklarını;) sonra da onlara hizmet eden sanatları, hangi yazarlara dayandıklarını ortaya koyacağız. Bunlardan herhangi birinin putperestlikle hiçbir bağlantısı olmadığı tespit edilirse, o putperestlikten arınmış sayılacak ve vaftizle reddetme kapsamına girmeyecektir.

Bölüm 5

Kökenleri konusunda, bunlar biraz belirsiz ve çoğumuz tarafından pek bilinmediğinden, araştırmalarımız uzak bir antik çağa kadar gitmeli ve kaynaklarımız pagan edebiyatı kitaplarından başka bir şey olmamalıdır. Bu konuda eserler yayınlamış çeşitli yazarlar bulunmaktadır. Onların verdiği oyunların kökeni şöyledir. Timæus, Tyrrhenus'un liderliğindeki Asya'dan gelen göçmenlerin, kendi krallığıyla ilgili bir yarışmada kardeşine yenik düştükten sonra Etruria'ya yerleştiklerini anlatır. Din adı altında diğer batıl inançların yanı sıra, yeni evlerinde halka açık gösteriler düzenlediler. Romalılar, kendi istekleri üzerine, onlardan yetenekli sanatçılar, uygun mevsimler ve isimleri de aldılar, çünkü onların Ludi olarak adlandırıldıkları söylenir, Lydi'den gelir. Varro, Ludi adını Ludus'tan, yani oyundan türetir, çünkü Luperci'leri de spor yaparak koştukları için Ludii olarak adlandırırlardı; ancak onun görüşüne göre, genç erkeklerin bu sporları bayram günlerine, tapınaklara ve dini ibadet nesnelerine aittir. Ancak, bu şeyin putperestlikten kaynaklandığı kesin olduğundan, adın kökeni pek önemi yoktur. Liberalia, Ludi genel adı altında, Baba Bacchus'un şerefini açıkça ilan ediyordu; çünkü bu şenlikler, Bacchus'a, onlara şarap zevkini tanıtarak verdiği nimetlerin karşılığı olarak, minnettar köylüler tarafından ilk kez kutsanmıştı. Daha sonra Consualia, Ludi olarak adlandırıldı ve ilk başta Neptün'ün onuruna yapıldı, çünkü Neptün'ün Consus adı da vardır. Daha sonra Romulus, Equiria'yı Mars'a adadı, ancak Consualia'yı da Romulus'a adadıklarını iddia ediyorlar, çünkü Romulus'un, onların iddia ettiği gibi, danışmanlık tanrısı Consus'a adadığını söylüyorlar; tabii ki, askerlerine eş olarak Sabin bakirelerini kaçırmayı planladığı danışmanlık. Gerçekten de mükemmel bir danışmanlık; ve yine de Romalılar tarafından adil ve haklı kabul edildiğini düşünüyorum, Tanrı tarafından kabul edildiğini söyleyemem. Bu da kökeni lekeliyor: günah, utanmazlık, şiddet, nefret, kardeş katili bir kurucu, Mars'ın oğlu gibi şeylerden doğan bir şeyi iyi olarak kabul edemezsiniz. Hatta şimdi bile, sirkteki ilk dönemeçte, aynı Consus'a ait bir yeraltı sunak vardır ve üzerinde şu yazıt bulunmaktadır: Consus, danışmada büyük, Mars, savaşta güçlü koruyucu tanrılar. Devletin rahipleri Temmuz ayının nones gününde burada kurban sunarlar; Romulus'un rahibi ve Vestaller ise Eylül ayının Kalends gününden on iki gün önce. Buna ek olarak, Romulus, Piso'nun bize aktardığı ifadeye göre, Tarpeian Tepesi'nde, hem Tarpeian hem de Capitoline olarak adlandırılan Jüpiter Feretrius'un onuruna oyunlar düzenlemiştir. Ondan sonra Numa Pompilius, Mars ve Robigo'ya (çünkü onlar da bir pas tanrıçası icat etmişlerdir) oyunlar düzenlemiştir; ardından Tullus Hostilius; sonra Ancus Martius; ve ardından çeşitli diğerleri de aynı şeyi yapmıştır. Bu oyunların onuruna düzenlendiği idoller hakkında, Suetonius Tranquillus'un sayfalarında bol miktarda bilgi bulunabilir. Ancak putperest kökenli olduğu suçlamasını kanıtlamak için daha fazla söze gerek yoktur.

Bölüm 6

Antik çağın tanıklığına, daha sonra düzenlenen ve günümüzde bile taşıdıkları isimlerden kökenlerini ele veren oyunların tanıklığı da eklenir. Bu isimlerde, hangi put ve hangi dini amaç için oyunların tasarlandığı açıkça belirtilmiştir.

Büyük Anne ve Ceres'in Apollon'u, Neptün, Jüpiter Latiaris ve Flora'nın adını taşıyan festivaller de vardır ve hepsi ortak bir amaç için kutlanır; diğerlerinin dini kökeni ise kralların doğum günleri ve törenleri, belediye bayramlarındaki kamu başarılarıdır. Ayrıca, özel kişilerin anısına cenaze törenleri düzenleyen vasiyet sergileri de vardır ve bu, eski zamanlardan kalma bir gelenektir. Çünkü Ludi'ler başından beri iki oğul olarak kabul edildi: kutsal ve cenaze, yani saygı pagan tanrılara ve ölümlere. Ancak putperestlik konusunda, bizim için hangi isim veya unvanla uygulandığı fark etmez, önemli olan bizim reddettiğimiz kötü ruhlarla ilgisi olmasıdır. Ölüleri onurlandırmak yasal ise, onların tanrılarını onurlandırmak da aynı derecede yasaldır: her iki durumda da köken aynıdır; aynı putperestlik vardır; bizim tarafımızdan da aynı ciddiyetle tüm putperestlikten vazgeçilir.

Bölüm 7

İki tür kamu oyunu da aynı kökenlidir ve aynı ebeveyne sahip oldukları için ortak isimleri vardır. Aynı şekilde, kurucuları olan putperestlik günahıyla eşit derecede lekelenmiş oldukları için, ihtişamları da birbirine benzemek zorundadır. Ancak, özellikle geçit töreni adını taşıyan sirk oyunlarının daha iddialı ön gösterisi, uzun heykel sıraları, her türden savaş arabaları, tahtlar, taçlar, elbiseler gibi birçok imgeyle, tümünün kime ait olduğunun kanıtıdır. Bunun yanı sıra, ne kadar yüksek dini ayinler, ne kadar kurbanlar öncesinde, arasında ve sonrasında gelir. Kaç tane lonca, kaç tane rahiplik, kaç tane makam harekete geçer, şeytan konvansiyonunun merkezinin bulunduğu büyük şehrin sakinleri tarafından bilinmektedir. Bu şeyler, daha mütevazı bir tarzda, daha düşük imkanlara uygun olarak taşrada yapılıyor olsa da, tüm sirk oyunları, kökenlerine ait olarak sayılmalıdır; onların kaynağı olan çeşme, onları kirletir. Kaynağının başından çıkan küçük dere, tomurcuklanan küçük dal, kökeninin temel doğasını içinde barındırır. Görkemli ya da önemsiz olabilir, fark etmez, her türlü sirk alayı Tanrı'ya karşı saygısızlıktır. Onu süsleyen az sayıda heykel olsa da, bir tanesinde putperestlik vardır; tek bir kutsal araba olsa da, o Jüpiter'in arabasıdır: putperestlik içeren her şey, ister önemsiz bir şekilde düzenlenmiş olsun, ister mütevazı bir şekilde zengin ve görkemli olsun, kökeninde onu kirletir.

Bölüm 8

Yerler ile ilgili planımı sürdürmek gerekirse: sirk esas olarak Güneş'e adılmıştır, tapınağı ortasında durur ve görüntüsü tapınağın tepesinden parlar; çünkü açık alanda bulunan bir nesneye, bir çatı altında kutsal saygı göstermenin uygun olmadığını düşünmüşlerdir. İlk gösterinin Circe tarafından, babası Güneş'in onuruna sergilendiğini iddia edenler, sirk adının da ondan türediğini savunurlar. Açıkçası, büyücü bunu, rahibesi olduğu tarafların adına yaptı — yani şeytanlar ve kötü ruhlar. Dolayısıyla, bu yerin dekorasyonunda ne kadar çok putperestlik gördüğünüzü düşünün! Sirkteki her süsleme başlı başına bir tapınaktır. Yumurtalar, Castorlar için kutsal kabul edilir; bu insanlar, onların Jüpiter'in kendisinden başka bir şey olmayan bir kuğunun yumurtasından doğduklarına inanmaktan utanmazlar. Yunuslar, Neptün'ün onuruna kusarlar. Sessia'nın, ekim tanrıçası olarak adlandırılan; Messia'nın, biçme tanrıçası olarak adlandırılan; Tutulina'nın, meyve koruyucu tanrıça olarak adlandırılan heykelleri sütunları süslüyor. Bunların önünde, bu üç tanrıya adanmış üç sunak var — Büyük, Güçlü, Zafer Kazanan. Bunları Samo-Thrace'ye ait sayıyorlar. Hermeteles'in de belirttiği gibi, devasa Obelisk, Güneş'e adanmış olarak halka açık bir alanda dikilmiştir; üzerindeki yazıt, kökeni gibi, Mısırlıların batıl inançlarına aittir. Mater Magna olmadan şeytanların toplanması neşesizdi; bu yüzden o, Euripus'un üzerinde hüküm sürmektedir. Consus, daha önce de belirttiğimiz gibi, Murcian Goals'da yeraltında gizlidir. Bu ikisi bir puttan doğmuştur. Çünkü Murcia'nın aşk tanrıçası olduğunu ve ona, o yerde bir tapınak kutsadıklarını iddia ederler. Bak, Hıristiyan, sirkte ne kadar çok saf olmayan isimlerin yerini aldığını gör! Bu kadar çok şeytani ruhun işgal ettiği kutsal bir yerle hiçbir ilginiz olamaz. Yerlerden bahsetmişken, bazılarının gündeme getireceği bir noktayı önceden tahmin ederek birkaç söz söylemek için uygun bir fırsat. Ne diyorsunuz, oyunlar yapılmadığında sirke gidersem kirlenme tehlikesiyle karşı karşıya kalır mıyım? Sadece yerleri yasaklayan bir yasa yoktur. Çünkü sadece gösteri toplantılarının yapıldığı yerler değil, tapınaklar bile, Tanrı'nın hizmetkârları tarafından, kendi işleri ve resmi görevleriyle ilgisi olmayan dürüst bir nedeni varsa, dinleri için herhangi bir tehlike olmadan girilebilir. Hatta sokaklar, pazar yerleri, hamamlar, tavernalar ve hatta bizim yaşadığımız yerler bile putlardan tamamen arınmış değildir. Şeytan ve melekleri tüm dünyayı doldurmuştur. Ancak, sadece dünyada yaşamakla Tanrı'dan uzaklaşmıyoruz, dünyadaki günahlarla temas ederek ve kendimizi kirleterek uzaklaşıyoruz. Capitol'a veya Serapis tapınağına kurban sunmak veya tapınmak için gittiğimde, ya da sirk ve tiyatroya seyirci olarak gittiğimde, Yaratıcımla ilişkimi koparırım. Bu yerler kendi başlarına kirletici değildir, ancak içinde yapılanlar kirleticidir; bu nedenle, bu yerlerin kendilerinin de kirlendiğini savunuyoruz. Kirlenmiş şeyler bizi kirletir. Bu nedenle, bu tür yerlerin kime adandığını size sunuyoruz, böylece bu yerlerde yapılanların, bu yerlerin kutsal olduğu putlara ait olduğunu kanıtlayabiliriz.

Bölüm 9

Şimdi sirk gösterilerine özgü performans türlerine gelelim. Eskiden binicilik, at sırtında basit bir şekilde uygulanırdı ve elbette sıradan kullanımında günahkar bir yan yoktu; ancak oyunlara dahil edildiğinde, Tanrı'ya hizmet etmekten iblislerin hizmetine geçti. Buna göre, bu tür sirk gösterileri, Stesichorus'un bize söylediği gibi, Merkür'ün atları verdiği Castor ve Pollux için kutsal kabul edilir. Neptün de, Yunanlılar tarafından Hippius olarak adlandırılan bir binicilik tanrısıdır. Takımla ilgili olarak, arabayı ve dört atı güneşe, arabayı ve iki atı aya kutsadılar. Ancak şairin dediği gibi, Erichthonius ilk kez dört atı arabaya koşmaya cesaret etti ve zafer kazanacak bir hızla arabayı sürdü. Vulcan ve Minerva'nın oğlu Erichthonius, yeryüzünde değersiz bir tutkunun meyvesi, bir iblis canavarı, hatta şeytanın ta kendisi, sıradan bir yılan değil. Ancak, Argive'li Trochilus ilk arabayı yapan kişi ise, bu eserini Juno'ya adadı. Romulus dört atlı arabayı ilk kez Roma'da sergiledi ise, bence ona da idoller arasında bir yer verilmiştir, en azından o ve Quirinus aynı kişi ise. Ancak arabaların böyle mucitleri olduğu gibi, arabacılar da doğal olarak putperestlik renklerine bürünmüştü; çünkü başlangıçta bunlar sadece iki renkti, yani beyaz ve kırmızı — ilki parıldayan karlarıyla kışa, ikincisi kızıl güneşiyle yaza adanmıştı: ancak daha sonra, lüksün ve batıl inancın ilerlemesiyle, kırmızı bazıları tarafından Mars'a, beyaz ise diğerleri tarafından Zephyr'lere adanırken, yeşil Toprak Ana'ya veya bahara, mavi ise gökyüzüne ve denize veya sonbahara adanmıştı. Ancak her türlü putperestlik Tanrı tarafından kınanır, bu nedenle bu tür putperestlik de doğa unsurlarına yönelik kınamaya tabidir.

Bölüm 10

Şimdi, sirkle ortak bir kökeni olduğunu ve putperest isimler taşıdığını daha önce göstermiş olduğumuz tiyatro gösterilerine geçelim — tıpkı ilk başta Ludi adını taşımış olmaları ve aynı şekilde putlara hizmet etmeleri gibi. Bunlar, görkemlilikleri açısından da birbirlerine benzerler; tapınaklardan ve sunaklardan gösteri sahnesine aynı geçit töreni ile çıkarlar ve tütsü ve kanın hüzünlü bolluğu, flüt ve trompet müziği eşliğinde, hepsi de kehanetçi ve cenazeci, yani cenaze törenleri ve kurban törenlerinin iki iğrenç efendisinin yönetiminde gerçekleşir. Ludi'nin kökeninden sirk oyunlarına geçtikten sonra, şimdi de sergi yerinden başlayarak tiyatro oyunlarına yöneleceğiz. Başlangıçta tiyatro, aslında Venüs'ün tapınağıydı ve kısaca söylemek gerekirse, sahne performanslarının sansürden kurtulup dünyada yer edinmesi bu sayede mümkün oldu. Çünkü sansürcülerin ahlak adına, yükselen tiyatroları her şeyden önce bastırmaları, bunların genel bir ahlaksızlığa yol açma tehlikesinin büyük olduğunu öngörmeleri sık sık görülen bir durumdu; böylece, kendi halklarının bizimle bu konuda aynı fikirde olması, tanıklık niteliğinde bir pagan ve insan bilgisinin öngörülü yargısında, hatta bizim görüşlerimizin bir teyidi niteliğinde. Buna göre, Büyük Pompey, tüm ahlaksızlıkların kalesini inşa ettikten sonra, bir gün sansürcülerin anısını kınamasından korktuğu için, tiyatrosundan daha az bir mesafeye Venüs tapınağı inşa etti ve halkı tapınağın kutsanması için kamuya açık bir duyuru ile çağırdı. O, burayı tiyatro değil, tapınak olarak adlandırdı ve tapınağın altına gösterileri izlemek için koltuk sıraları yerleştirdiklerini söyledi. Böylece, sık sık kınanan ve her zaman kınanacak olan bir yapıya, kutsal bir yermiş gibi davranarak bir örtü örttü ve batıl inançlar yoluyla erdemli bir disiplinin gözlerini kör etti. Ancak Venüs ve Bacchus yakın müttefiklerdir. Bu iki kötü ruh, sarhoşluk ve şehvetin koruyucuları olarak birbirleriyle yeminli bir ittifak içindedirler. Bu nedenle Venüs'ün tiyatrosu aynı zamanda Bacchus'un evidir: çünkü onlar, Bacchus'a adanan (Yunanlıların Dionysia'sı gibi) ve onun tarafından kurulan diğer tiyatro eğlencelerine de Liberalia adını verdiler; ve şüphesiz, tiyatro gösterileri bu iki tanrının ortak himayesi altındadır. Sahneyi özel ve kendine özgü bir şekilde karakterize eden müstehcen hareketler ve kıyafetler onlara adılmıştır — biri cinsiyeti, diğeri giysileriyle şehvetli olan tanrılara; ses, şarkı, lavta ve flüt ise Apollos, Muses, Minervas ve Mercuries'e aittir. Ey Hıristiyan, yaratıcıları senin en büyük nefretinin hedefi olan şeyleri nefret edeceksin. Şimdi tiyatro sanatları hakkında, isimlerini lanetlediğimiz şeylerin yaratıcıları hakkında bir açıklama yapacağız. Ölülerin isimlerinin, tıpkı imgeleri gibi hiçbir değeri olmadığını biliyoruz; ama imgeler dikildiğinde, bu isimler altında kötü işlerini sürdüren, kendilerine sunulan saygıdan zevk alan ve ilahi olduklarını iddia edenlerin kimler olduğunu da çok iyi biliyoruz — bunlar lanetli ruhlardan, şeytanlardan başkası değildir. Bu nedenle, sanatların da kurucularının isimleri altında yaşayan varlıkların hizmetine adandığını ve icatçıları keşifleri nedeniyle tanrılar arasında yer edinen şeylerin putperestlik lekesinden arınmış olamayacağını görüyoruz. Hatta, sanatlar konusunda daha da geriye gitmeli ve şeytanların, başından beri kendi çıkarları için, putperestliğin diğer kötülükleri arasında, insanı Rabbinden uzaklaştırmak ve kendi hizmetlerine bağlamak amacıyla, halka açık gösterilerin kirlenmesini önceden belirledikleri ve bu amaçla, gösterilerin gerektirdiği sanatsal yetenekleri insana bahşettikleri görüşüyle, tüm tartışmaları sonlandırmalıyız. Çünkü, kendi amaçları için hazırlık ve önlemleri sadece kendileri alabilirdi; ayrıca, kendi amaçları için kutsama hilesi kurdukları isimler, imgeler ve tarihler dışında, dünyaya sanatları başka hiç kimse veremezdi.

Bölüm 11

Planımızı yerine getirmek için, şimdi dövüşleri ele alalım. Dövüşlerin kökeni oyunların (ludi) kökenine benzer. Bu nedenle, ulusların put tanrılarının veya ölülerin onuruna düzenlendikleri için, ya kutsal ya da cenaze töreni olarak kutlanırlar. Bu nedenle, Roma'da Capitoline olarak bilinen Jüpiter'in onuruna Olimpiyatlar, Herkül'ün onuruna Nemean; Neptün'ün onuruna Isthmian; geri kalanlar ise ölülerin onuruna mortuarii olarak adlandırılır. Öyleyse, putperestlik'in savaş geçit törenini kutsal olmayan taçlarla, rahip şefleriyle, çeşitli kolejlere ait görevlilerle ve en son olarak da kurbanların kanıyla kirlettiği ne kadar şaşırtıcı olabilir? Bu yer hakkında son bir söz eklemek gerekirse, Muses, Apollo ve Minerva'ya adanmış sanatlar kolejinin ve ayrıca Mars'a adanmış sanatlar kolejinin ortak yerinde, yarışma ve trompet sesleriyle, gerçek bir tapınak olan arenadaki sirkleri taklit ederler — yani, festivallerini kutlayan tanrının tapınağını. Jimnastik sanatları da Castorlar, Herküller ve Merkürlerle ortaya çıkmıştır.

Bölüm 12

En çok dikkat çeken ve en çok beğenilen gösteriyi incelememiz kaldı. Bu gösteri, bir görev olduğu için (munus) saygılı hizmet olarak adlandırılır, çünkü officium ve munus adlarını taşır. Eskiler, bu ciddi törende ölüler için görevlerini yerine getirdiklerini düşünürlerdi; daha sonraki dönemlerde, daha rafine bir zulümle, bu törenin karakterini biraz değiştirdiler. Eskiden, ölenlerin ruhlarının insan kanıyla yatıştırıldığına inanıldığından, kötü huylu esirleri veya köleleri satın alıp, cenaze törenlerinde kurban etmek alışkanlıkları vardı. Daha sonra, kötülüklerini zevk perdesiyle örtmeyi uygun gördüler. Bu nedenle, savaşmak için hazırladıkları ve sonra ellerinden geldiğince silah kullanmayı öğrettikleri kişileri, sadece ölmeyi öğrenmeleri için, cenaze gününde mezarlıkta öldürdüler. Cinayetlerle ölümü hafiflettiler. Munus'un kökeni budur. Ancak zamanla incelikleri zulümlerine yetişti; çünkü bu insan vahşi hayvanlar, vahşi hayvanlar tarafından parçalanmış insanların manzarasından başka, yeterince zevkli bir zevk bulamıyorlardı. Ölüleri yatıştırmak için yapılan sunular, cenaze kurbanları sınıfına ait olarak kabul edildi; ve bunlar putperestlik'tir: çünkü putperestlik, aslında, ölenlere bir tür saygı göstergesidir; biri de diğeri de ölü insanlara yapılan bir hizmettir. Dahası, şeytanlar ölülerin imgelerinde barınmaktadır. İsimler konusuna da değinmek gerekirse, bu tür sergiler ölülerin onurlandırılmasından yaşayanların onurlandırılmasına, yani kvestörlük ve yargıçlık gibi farklı türdeki rahiplik görevlerine geçmiştir; ancak putperestlik hala bu unvanın adına yapışık olduğundan, onun adına yapılan her şey onun safsızlığına ortak olur. Aynı yorum, Munus'un alayına da uygulanabilir, çünkü bu onurlarla bağlantılı olan ihtişamı göz önüne alırsak, mor cüppeler, fasces, filetolar, taçlar, ilanlar ve fermanlar, önceki günün kutsal bayramları, şeytanın ihtişamı ve iblislerin daveti olmadan gerçekleşmez. Öyleyse, yalan söyleyenlerin diline bile fazla gelen bu korkunç yer üzerinde durmaya ne gerek var? Çünkü amfitiyatro, tüm iblislerin tapınağı olan Capitol'den daha çok sayıda ve daha korkunç isimlere kutsanmıştır. Orada insan sayısı kadar çok kirli ruh vardır. Orada yer alan sanatlar hakkında tek bir yorumla sonuca varmak gerekirse, iki tür eğlencenin patronlarının Mars ve Diana olduğunu biliyoruz.

Bölüm 13

Sanırım, putperestlik günahının gösterilere, kökenleri, isimleri, ekipmanları, kutlama yerleri ve sanatları açısından kaç farklı şekilde bağlı olduğunu gösterme planımızı sadakatle yerine getirdik; ve iki kez tüm putları reddeden bizler için bunların tamamen uygunsuz olduğunu şüphesiz kabul edebiliriz. putların bir şey olduğunu söylemekle değil, 1 Korintliler 8:4 elçinin dediği gibi, ama onların sunduğu saygı, bu kutsanmış imgelerin gerçek sahipleri olan şeytanlara, ister ölüler ister (onların düşündüğü gibi) tanrılar olsun, sunulmaktadır. Bu nedenle, ortak bir kaynağı olduğu için — çünkü ölüleri ve tanrıları birdir — her iki putperestlikten de uzak dururuz. Tapınakları da anıtlardan daha az sevmiyoruz: Her iki sunakla da ilgimiz yok, hiçbir imgeye tapmıyoruz; tanrılara kurban sunmuyoruz ve ölenlere cenaze sunuları yapmıyoruz; hayır, her iki durumda da sunulanlara katılmıyoruz, çünkü Tanrı'nın ziyafetine ve şeytanların ziyafetine katılamayız. 1 Korintliler 10:21 Öyleyse, boğazımızı ve karnımızı bu tür kirlerden uzak tutuyorsak, bedenimizden geçmeyen, ruhumuzda ve ruhumuzda sindirilen putperest ve cenaze eğlencelerinden, bedenimizin organlarından çok daha fazla saflığı Tanrı'nın bizden talep etme hakkına sahip olduğu kulaklarımızı ve gözlerimizi ne kadar daha fazla uzak tutarız.

Bölüm 14

Gösterişli eğlenceleri terk etmemiz için tek başına yeterli bir neden olan putperestlik suçlamasını yeterince kanıtladıktan sonra, şimdi ex abundanti bu konuyu başka bir açıdan ele alalım, özellikle de bizim ısrarla tavsiye ettiğimiz perhiz, sanki dünyanın şehvetlerinin kınanmasında tüm bu eğlencelere karşı yeterli bir açıklama yokmuş gibi, açıkça emredilmemiş olduğunu düşünerek kendilerini rahat hissedenler için. Çünkü para, mevki, yemek, saf olmayan zevkler veya şöhret için şehvet olduğu gibi, zevk için de şehvet vardır. Ama gösteri de bir tür zevktir. Öyleyse, genel olarak şehvetler tanımının altında zevkler de yer alır; aynı şekilde, genel olarak zevkler tanımının altında, özel bir sınıf olarak gösteriler de yer alır. Ancak, sergi yerlerinin kendileri kirletici olmadıklarını, ancak içinde yapılan şeylerden dolayı kirlenip bunu başkalarına yaydıklarını daha önce söylemiştik.

Bölüm 15

Yukarıda bahsettiğimiz gibi, bu temel argümanla ilgili olarak, gösterilerin hepsinde putperestlik lekesinin olduğu konusunda yeterince konuştuğumuza göre, şimdi gösterilerin diğer özelliklerini Tanrı'nın özellikleriyle karşılaştıralım. Tanrı bize Kutsal Ruh ile sakin, nazik, sessiz ve barışçıl bir şekilde davranmamızı emretmiştir, çünkü bu şeyler yalnızca O'nun doğasının iyiliği, şefkati ve duyarlılığı ile uyumludur ve O'nu öfke, huysuzluk, kızgınlık veya kederle kızdırmamamızı emretmiştir. Peki, bu, gösterilerle nasıl uyumlu hale getirilebilir? Çünkü gösteri her zaman ruhsal heyecana yol açar, çünkü zevk olan yerde, zevke lezzet katan keskin duygular vardır; ve keskin duyguların olduğu yerde, buna lezzet katan rekabet vardır. Ayrıca, rekabetin olduğu yerde öfke, acı, gazap ve keder vardır, bunlardan kaynaklanan tüm kötü şeyler vardır — bunların hepsi Mesih'in dinine tamamen aykırıdır. Çünkü, bir kişinin, rütbesine, yaşına veya doğasına uygun olarak gösterileri makul bir şekilde izlemesi durumunda bile, içsel benliğinin bazı ifade edilemeyen hareketleri olmadan zihni rahatsız olmaz. Hiç kimse bu tür zevkleri güçlü heyecanları olmadan paylaşmaz; hiç kimse doğal hataları olmadan bu heyecanların etkisine girmez. Bu hatalar da yine tutkulu arzular yaratır. Arzu yoksa zevk de yoktur ve hiçbir şey elde edilemeyen bir yere giden kişi önemsizlikle suçlanabilir; benim görüşüme göre, bu bile bize yabancıdır. Dahası, bir kişi, onlara benzemek istemediğini itiraf ederek, onlarla aynı yerde yerini alarak kendi mahkumiyetini ilan eder. Böyle şeyler yapmamamız yetmez, bunları yapanlarla da tüm bağlarımızı koparmamız gerekir. Kutsal Kitap der ki, bir hırsız gördüyseniz, ona rıza göstermiş olursunuz. Keşke bu kötü insanlarla aynı dünyada yaşamıyor olsaydık! Ancak bu dilek gerçekleşemez olsa da, şu anda bile dünyevi şeylerde onlardan ayrı duruyoruz; çünkü dünya Tanrı'nındır, ama dünyevi şeyler şeytanınındır.

Bölüm 16

Öyleyse, tüm tutkulu heyecanlar bize yasak olduğuna göre, her türlü gösteri, özellikle de bu tür heyecanın en yoğun olduğu sirkten uzak durmalıyız. İnsanların zaten güçlü duygularla, zaten kargaşayla, zaten tutkularının körlüğüyle, zaten bahisleri konusunda heyecanla oraya geldiklerini görün. Praetor onlar için çok yavaştır: gözleri, sanki onun urnasındaki kura çekilişi gibi sürekli dönmektedir; sonra hepsi sinyali sabırsızlıkla beklerler; ortak bir delilikin birleşik haykırışları vardır. Aptalca konuşmalarıyla kendilerini nasıl kaybettiklerini gözlemleyin. O attı! diye bağırırlar ve herkesin gördüğünü komşularına duyururlar. Onların körlüğünün en açık kanıtı bende var; onlar gerçekten atılan şeyi görmüyorlar. Onlar bunu bir işaret bezi sanıyorlar, ama bu, yüksekten baş aşağı atılan şeytanın benzerliği. Ve sonuç olarak, öfkeye, tutkuya, uyumsuzluğa ve barışa adanan kişilerin asla kapılmaması gereken her şeye kapılıyorlar. Sonra, nefret nedeni olmayan lanetler ve suçlamalar vardır; hak ettikleri hiçbir şey olmayan alkışlar vardır. Bütün bunlara katılanlar — kendi efendileri değil — bundan kendileri için ne elde ederler? Belki de kendilerini kendilerine ait olmayan bir şey: Başkasının kederi onları üzer, başkasının sevinçleri onları sevindirir. Bir yandan arzuladıkları, diğer yandan nefret ettikleri her şey kendilerine tamamen yabancıdır. Bu yüzden sevgi onlar için yararsız bir şeydir ve nefret haksızdır. Yoksa sebepsiz sevgi, sebepsiz nefretten daha mı meşrudur? Tanrı, nefret etmemiz için bir neden olsa bile nefret etmemizi kesinlikle yasaklar; çünkü düşmanlarımızı sevmemizi emreder. Tanrı, bize lanet etmemizi yasaklar, bunu yapmak için bir neden olsa bile, bize lanet edenleri kutsamamız gerektiğini emreder. Ama insanların hükümdarlarını ve vatandaşlarını bile esirgemediği sirkten daha merhametsiz ne olabilir? Eğer bu çılgınlıkların herhangi biri Tanrı'nın azizleri için başka bir yerde uygunsa, sirkte de uygun olacaktır; ama hiçbir yerde uygun değilse, orada da uygun değildir.

Bölüm 17

Aynı şekilde, tüm iffetsizliği kendimizden uzaklaştırmamız emredilmiyor mu? Bu nedenle, iffetsizliğin kendine özgü yuvası olan tiyatrodan da uzak tutuluyoruz, çünkü orada başka yerlerde itibarsız olan hiçbir şey itibar görmüyor. Bu nedenle, tanrısının en yüksek lütfuna ulaşmanın en iyi yolu, Atellan'ın jestleriyle, kadın kıyafetleri giyen soytarının sergilediği, tüm doğal alçakgönüllülüğü yok eden alçaklıktır, böylece evde tiyatroda olduğundan daha kolay kızarırlar, bu da nihayetinde pantomimci olarak yetişkinliğe adım atan kişinin çocukluğundan itibaren yapılır, böylece oyuncu olabilir. Halkın şehvetinin kurbanları olan fahişeler de sahneye çıkarılırlar ve kendi cinsiyetlerinin huzurunda olmaktan dolayı sefaletleri daha da artar, çünkü kendilerini sadece onlardan saklarlar: Her yaştan ve her sınıftan insanın önünde alenen sergilenirler — ikamet ettikleri yerler, kazandıkları paralar, övgülerleri ortaya konur ve bunu duymaması gerekenlerin bile kulaklarına ulaşır. Gündüzün ışığını lekelememeleri için kendi karanlıklarında ve kasvetli mağaralarında saklanması gereken diğer konulara değinmiyorum. Senato, tüm sınıflar, utançtan kızarsınlar! Neden, kendi hareketleriyle iffetlerini yok eden, gündüzün ışığından ve halkın bakışlarından korkan bu sefil kadınlar bile, en azından yılda bir kez utanç nedir biliyorlar. Ama eğer tüm iffetsizliği nefret etmemiz gerekiyorsa, konuşmamamız gereken şeyleri duymamızın ne gibi bir gerekçesi olabilir? Çünkü tüm ahlaksız sözler, hatta her boş söz, Tanrı tarafından kınanır. Aynı şekilde, utanç verici olan şeyleri izlemek neden doğru olsun? Bir insanın ağzından çıkan ve onu kirleten şeyler, gözlerine ve kulaklarına girdiğinde neden kirletici olarak görülmüyor? Gözler ve kulaklar ruhun en yakın hizmetkarlarıdır ve hizmetkarları kirli olan bir ruh asla saf olamaz. Öyleyse, müstehcenliği yasaklayarak tiyatroyu da yasaklamış olursunuz. Yine, seküler edebiyatın öğretisini Tanrı'nın gözünde aptallık olarak hor görüyorsak, bu kaynaktan trajik veya komik oyunlar türeten bu gösterilere ilişkin görevimiz yeterince açıktır. Trajediler ve komediler kanlı ve ahlaksız, suçların ve şehvetlerin saygısız ve ahlaksız mucitleri ise, korkunç veya aşağılık olanı hatırlatacak herhangi bir şeyin olması bile iyi değildir. Eylemde reddettiğiniz şeyi, sözde hoş karşılamamalısınız.

Bölüm 18

Ama eğer yarış pistinin Kutsal Kitap'ta bahsedildiğini söylerseniz, bunu hemen kabul ederim. Ancak orada yapılan şeylerin sizin izlemeniz için uygun olmadığını kabul etmeyi reddedemezsiniz: darbeler, tekmeler, tokatlar ve tüm bu pervasız hareketler ve insan yüzünün bu tür şekil bozuklukları, ki bu Tanrı'nın kendi imgesinin şekil bozukluğundan başka bir şey değildir. O aptalca yarış ve atma gösterilerine, ve daha da aptalca sıçramalara asla onay vermeyeceksiniz; zararlı veya yararsız güç gösterilerinden asla zevk almayacaksınız; yaratıcının eserini aşmayı amaçlayan yapay bir vücut için yapılan çabaları kesinlikle onaylamayacaksınız; ve Yunanistan'ın barışın hareketsizliğinde beslediği atletlere karşı tam tersi bir hoşgörü duyacaksınız. Ve güreşçinin sanatı şeytanın işidir. Şeytan, ilk insanlarla güreşti ve onları ezerek öldürdü. Onun tavrında yılanın gücüne benzer bir güç vardır, sıkıca tutar, işkence eder, kayganlığıyla kayıp gider. Taçlara ihtiyacınız yok; neden taçlardan zevk almaya çalışıyorsunuz?

Bölüm 19

Şimdi Kutsal Yazılar'ın amfitiyatroyu nasıl kınadığını göreceğiz. Eğer acımasız, dinsiz ve vahşi şeylere düşkün olmanın doğru olduğunu savunabiliyorsak, oraya gidelim. Eğer söylendiği gibi isek, orada insan kanıyla kendimizi şımartalım. Suçluların cezalandırılması iyi bir şeydir, şüphesiz. Suçlu dışında kim bunu inkar edebilir? Yine de masumlar, başkalarının acı çekmesinden zevk almazlar: daha çok, bir kardeşlerinin günah işleyerek bu kadar korkunç bir cezayı hak edecek kadar iğrenç bir şey yaptığını üzülürler. Ama suçluların her zaman vahşi hayvanlara veya başka bir cezaya çarptırıldığını, masumların ise yargıcın intikamından, savunmanın zayıflığından veya işkence sehpasının baskısından asla acı çekmediğini kim garanti edebilir? Öyleyse, kötülerin cezalandırılmasından habersiz kalmak benim için ne kadar daha iyidir, ki zorunda kalmayayım, iyi olanların da zamansız bir sonla karşılaştıklarını bilmek zorunda kalmayayım — tabii bu durumda iyilikten söz edebilirsem! Her halükarda, suçlu bulunmayan gladyatörler, halkın eğlencesinin kurbanı olmaları için oyunlar için satışa sunulurlar. Yargı yoluyla amfitiyatroya mahkum edilenlerin durumunda bile, daha az ciddi bir suçtan, cezalarını çekerken, cinayet suçlusu konumuna yükselmeleri ne kadar korkunç bir şeydir! Ama bu sözlerimi paganlar için söylüyorum. Hıristiyanlara gelince, bu tür gösterilere karşı duydukları tiksinti konusunda başka bir şey ekleyerek onları aşağılamayacağım; ancak bu konuyu tam olarak açıklayabilecek benden daha yetkin kimse yoktur, tabii hala gösterilere gitme alışkanlığı olan biri hariç. Hafızamı çalıştırmaktansa eksik kalmayı tercih ederim.

Bölüm 20

Öyleyse, sadece zevklerini kaybetmek istemedikleri için, bu perhizden bahsedilen belirli kelimeleri veya yeri gösteremediğimizi ve Tanrı'nın hizmetkarlarının bu tür toplantılarla hiçbir şekilde ilgilenmelerinin doğrudan yasaklandığını öne süren kişilerin mantığı ne kadar boş, hatta ne kadar çaresizdir! Son zamanlarda, bir tiyatro severin kendini savunmak için kullandığı yeni bir argüman duydum. Güneş, hatta Tanrı'nın kendisi, gökten gösteriyi izliyor ve hiçbir kirlenme olmuyor. Evet, güneş de ışınlarını ortak kanalizasyona döküyor ve kirlenmiyor. Tanrı'ya gelince, tüm suçlar O'nun gözünden gizlenselerdi, hepimiz yargıdan kurtulabilirdik! Ama O, hırsızlıkları da görür; yalanları, zina, dolandırıcılık, putperestlik ve bu tür gösterileri de görür; ve tam da bu nedenle, Her Şeyi Gören bizi görmesin diye, biz de onları görmeyeceğiz. Ey insan, sen suçluyu ve yargıcı aynı düzeye koyuyorsun; suçlu, görüldüğü için suçludur, Yargıç ise gördüğü için Yargıçtır. Öyleyse, sirk sınırları dışında deli rolünü oynamaya kararlı mıyız? Tiyatro kapılarının dışında müstehcenliğe, pistin dışında kibirli davranışlara, amfitiyatro dışında zulme eğilimli miyiz, çünkü portikoların, tribünlerin ve perdelerin dışında da Tanrı'nın gözleri var? Tanrı'nın kınadığı hiçbir şey hiçbir yerde suçsuz değildir; hiçbir zaman ve hiçbir yerde, her zaman ve her yerde yapmamanız gereken bir şeyi yapmak doğru değildir. Gerçeğin mükemmelliğini oluşturan ve ona tam hakimiyet, değişmez saygı ve sadık itaat hakkı veren, fikir değişikliğinden ve değişken yargılardan bağımsız olmasıdır. Gerçekten iyi olan ya da gerçekten kötü olan başka bir şey olamaz. Ama her şeyde Tanrı'nın gerçeği değişmez.

Bölüm 21

Gerçeği tam olarak anlamayan paganlar, Tanrı tarafından öğretilmedikleri için, kendi iradelerine ve tutkularına uygun olanı kötü ve iyi olarak kabul ederler, bir yerde iyi olanı başka bir yerde kötü, bir yerde kötü olanı başka bir yerde iyi yaparlar. Böylece, garip bir şekilde, doğanın gerekliliği onu zorlasa bile, kamuya açık yerlerde tunikasını zar zor kaldırabilen aynı adam, sirkte sanki kendini herkesin önünde teşhir etmeye kararlıymış gibi tunikasını çıkarır; bakire kızının kulaklarını her türlü kirli sözden özenle koruyan ve koruyan baba, onu tiyatroya götürür ve onu tüm o aşağılık sözlere ve tavırlara maruz bırakır; yine, sokakta kavga eden boksörlere elini süren veya onları azarlayan kişi, arenada çok daha ciddi türden dövüşleri teşvik eder; ve doğanın genel kanunları altında ölen birinin cesedine dehşetle bakan kişi, amfitiyatroda, parçalanmış, yırtılmış ve kendi kanlarıyla lekelenmiş bedenlere en sabırlı gözlerle bakar; hayır, katillerin suçlarının cezasını çekmeleri gerektiğini düşündüğü için gösteriye gelen adam, isteksiz gladyatörü sopalar ve kırbaçlarla cinayete sürükler; ve her katil için aslan isteyen adam, vahşi kılıç ustası için asa ister ve onu özgürlük şapkasıyla ödüllendirir. Evet, zavallı kurbanı tekrar geri getirmelidir, yüzünü görebilmek için — güvenli bir mesafeden parçalanmasını istediği adamı yakından zevkle inceleyebilmek için: eğer bu onun isteği değilse, o kadar daha acımasızdır.

Bölüm 22

Bunda ne şaşılacak var? Bu tür tutarsızlıklar, duygularındaki kararsızlık ve yargılarındaki tutarsızlık nedeniyle iyilik ve kötülüğün doğasını karıştıran ve değiştiren insanlardan bekleyebileceğimiz türden tutarsızlıklardır. Neden, bu gösterilerin yazarları ve yöneticileri, insanları ruhlarını, kadınları da bedenlerini fahişe gibi sattıkları, arabacıları, aktörleri, güreşçileri ve en sevilen gladyatörleri övgüyle anarken, onlar için kınadıkları eylemlerden suçlu olmalarına rağmen, onları hor görüp ayaklar altına alıyorlar? hatta onları utanç ve vatandaşlık haklarının kaybına mahkum ederler, onları Curia'dan, rostra'dan, senatörlük ve atlı sınıfından ve diğer tüm onurlardan ve belirli ayrıcalıklardan mahrum bırakırlar. Ne kadar sapkınlık! Onlar, cezalandırdıkları kişilerden zevk alırlar; aynı zamanda onayladıkları kişilere her türlü küçümsemeyi gösterirler; sanatı yüceltir, sanatçıyı damgalarlar. Bir adamı, onların gözünde onu değerli kılan şeylerden dolayı karalamak ne kadar çirkin bir şey! Hayır, bu şeylerin kötü olduğunu itiraf etmek ne kadar çirkin, çünkü bunların yaratıcıları, en yüksek itibara sahip olsalar bile, üzerlerinde utanç izi taşımıyorlar!

Bölüm 23

Öyleyse, insanın kendi düşünceleri, zevkin tatlılığına rağmen, onu bu tür insanların rezil bir kadere mahkum edilmesi ve yaşamın saygınlıklarıyla bağlantılı tüm avantajları kaybetmesi gerektiği düşüncesine götürürken, ilahi adalet bu sanatlara kendini adayanlara ne kadar daha fazla ceza verir! Tanrı, pek çok ruh'u tedirgin eden, pek çok öfkeli tutkuyu uyandıran ve pek çok farklı ruh hali yaratan, ya rahip gibi taç giyen ya da pezevenk kıyafetleri giyen, şeytan tarafından süslenip arabasıyla sanki İlyas'ı kaçırmak amacıyla ortalığı kasıp kavuran arabacıdan hoşnut olur mu? Kendisine jilet uygulayan ve yüz hatlarını tamamen değiştiren, yüzüne saygı duymayan, onu Satürn, İsis ve Bacchus'a olabildiğince benzetmekle yetinmeyen, sanki Rabbimizi alay etmek istercesine, yüzünü küstahça darbelere maruz bırakan birinden hoşnut olacak mıdır? Şeytan, gerçekten de, yanağını vuran kişiye uysalca sunmak gerektiğini öğretisinin bir parçası haline getirmiştir. Aynı şekilde, yüksek ayakkabılarla trajik aktörleri daha uzun boylu hale getirmiştir, çünkü hiç kimse boyuna bir arşın ekleyemez. Matta 6:27 Onun arzusu, Mesih'i yalancı çıkarmaktır. Ve maske takma konusunda, her türlü benzerliğin, özellikle de kendi suretinde yaratılmış insanın benzerliğinin yapılmasını yasaklayan Tanrı'nın zihnine uygun mu diye soruyorum. Gerçeğin Yaratıcısı tüm sahte olanı nefret eder; gerçek olmayan her şeyi zina olarak görür. Bu nedenle, her türlü ikiyüzlülüğü kınayan O, ses, cinsiyet veya yaş taklitlerini asla onaylamaz; sahte sevgileri, öfkeleri, inlemeleri ve gözyaşlarını asla onaylamaz. Ayrıca, O'nun kanununda kadın giysileri giyen erkeğin lanetleneceği belirtildiğine göre, Tesniye xxii, kadın rolünü oynamak için yetiştirilen pandomimci hakkında O'nun yargısı ne olmalıdır? Boksör cezasız kalacak mı? Sanırım bu cæstus izlerini, yumruklarının kalın derisini ve kulaklarındaki bu çıkıntıları yaratılışında aldı! Tanrı da ona, dövüşte çıkarılmak için başka bir amaçla gözler vermedi! Kendini kurtarmak için bir başkasını aslanın önüne atan adamdan bahsetmiyorum bile, çünkü o, arenada aynı adamı öldürürken, bir katil olmaktan çok da uzak kalmaz.

Bölüm 24

Gösteriye özgü hiçbir şeyin Tanrı'nın onayı olmadığını veya bu onay olmadan Tanrı'nın hizmetkarlarına yakışmadığını başka kaç şekilde daha gösterebiliriz? Eğer bunların tamamen şeytan için kurulduğunu ve tamamen şeytanın şeyleriyle oluşturulduğunu (çünkü Tanrı'ya ait olmayan veya O'nun gözünde hoş olmayan her şey, O'nun kötü rakibine aittir) açıkça ortaya koymayı başardıysak, bu sadece, bizim inancımızın mühründe reddettiğimiz şeytanın ihtişamının bunlarda olduğunu gösterir. Yemin ettiğimiz şeylerle, ister eylemde ister sözde, ister onlara bakarak ister onları bekleyerek, hiçbir bağlantımız olmamalıdır; ama bu vaftiz yeminini, onun tanıklığını taşımayı bıraktığımızda reddetmiş ve feshetmiş olmuyor muyuz? O halde bize putperestlere başvurmak kalıyor. O halde, Hıristiyanların bu gösteriye sık sık gitmesinin doğru olup olmadığını bize söylesinler. Bu eğlenceleri reddetmek, bir kişinin Hıristiyan inancını benimsediğinin en önemli işaretidir. Öyleyse, inancın ayırt edici işaretini bir kenara bırakan kişi, onu inkar etmekle açıkça suçlu olur. Bunu yapan bir insana karşı ne tür bir umut besleyebilirsiniz? Düşmanın kampına geçtiğinizde, silahlarınızı atar, bayraklarınızı ve liderinize bağlılık yemininizi terk edersiniz: yeni dostlarınızla birlikte yaşam ya da ölüm için kaderinizin kaderini belirler.

Bölüm 25

Tanrı'nın olmadığı bir yerde oturan biri, Yaradan'ı düşünecek mi? Orada bir arabacı için hararetli bir çekişme varken, ruhunda huzur olacak mı? Çılgın bir heyecana kapılmışken, alçakgönüllü olmayı öğrenecek mi? Hayır, tüm bu olayda, erkeklerin ve kadınların şık giyinmesinden daha büyük bir cazibe ile karşılaşmayacaktır. Duyguların iç içe geçmesi, birbirlerine iyilik yaparken birbirleriyle anlaşmaları ve anlaşamamaları, bu kadar yakın bir birliktelik içindeyken, tutku kıvılcımlarını alevlendirir. Ve sonra, gösteriye gitmenin başka bir amacı yoktur, sadece görmek ve görülmek. Trajik bir aktör konuşurken, biri peygamberlik çağrılarını düşünecek mi? Kadınsı oyuncunun hareketleri arasında, bir ilahi hatırlayacak mı? Sporcular zorlu bir mücadele verirken, bir daha vurmamak gerektiğini ilan etmeye hazır olacak mı? Gözü ayılar ve ağ avcılarının sünger ağlarına dikilmişken, merhametle hareket edebilir mi? Tanrı, halkını bu tür acımasız bir zevkin peşinde koşmaktan korusun! Çünkü Tanrı'nın kilisesinden şeytanın kilisesine gitmek, gökten ahıra gitmek, Tanrı'ya ellerini kaldırıp sonra bir aktörün alkışlarıyla onları yormak, Kutsal Şey üzerinde Amin dediğin ağızla bir gladyatörün lehine tanıklık etmek, Tanrı ve Mesih dışında başka birine sonsuza kadar haykırmak ne kadar korkunç bir şeydir!

Bölüm 26

Gösteriye gidenler neden ayartılmalara kapılınca kötü ruhlara da açık hale gelmesinler? Tiyatroya gidip geri döndüğünde ele geçirilmiş olan kadın vakası var — Rab'bin kendisi tanık. Buna göre, kovulurken, kirli yaratık bir inananı saldırmaya cüret ettiği için azarlandığında, kararlı bir şekilde şöyle cevap verdi: “Gerçekten de bunu en adil şekilde yaptım, çünkü onu benim bölgemde buldum.” Bir başka iyi bilinen olayda da, bir kadın bir trajedi oyuncusunu dinlemiş ve aynı gece uykusunda bir keten kumaş görmüş — aynı zamanda oyuncunun adı da şiddetle kınanarak anılmış — ve beş gün sonra o kadın ölmüştür. Gösterilerde şeytan ile arkadaşlık ederek Rab'den uzaklaşan kişiler konusunda kaç tane daha şüphe götürmez kanıtımız var! Çünkü kimse iki efendiye hizmet edemez. Matta 6:24 Işık ile karanlık, yaşam ile ölüm arasında ne ortaklık olabilir? 2 Korintliler 4:14

Bölüm 27

Bu putperest toplantıları ve meclisleri, sırf orada Tanrı'nın adı küfür edildiği, orada her gün bize karşı “Aslanlara!” diye bağırıldığı, oradan zulüm kararnameleri çıktığı ve ayartmalar gönderildiği için bile nefret etmeliyiz. Eğer bu dinsiz yargıların dalgalı akıntısına kapılırsanız ne yapacaksınız? İnsanlardan size herhangi bir zarar gelmesi muhtemel değildir: kimse sizin Hıristiyan olduğunuzu bilmiyor; ama cennette durumunuzun nasıl olacağını düşünün. Çünkü şeytan kilisede yıkım yaratırken, meleklerin yukarıdan aşağıya bakıp, küfürlü sözleri söyleyen ve dinleyen, dilini ve kulaklarını Tanrı'ya karşı Şeytan'ın hizmetine sunan her insanı işaretlediğinden şüphe ediyor musunuz? Öyleyse, Mesih'in düşmanlarının toplandığı, her türlü zararlı şeyin bulunduğu, kötü çığlıklarla kirlenmiş o atmosferden uzak durmayacak mısınız? Orada hoş, hem hoş hem de masum şeyler, hatta mükemmel şeyler olduğunu kabul edin. Kimse zehri safra ve karahindiba ile seyreltmez: lanetli şey, iyi baharatlanmış ve en tatlı tada sahip çeşnilere konur. Aynı şekilde, şeytan da hazırladığı ölümcül içkiye, Tanrı'nın en hoş ve en kabul edilebilir şeylerini katar. Orada cesur, asil, gürültülü, melodik veya enfes tada sahip her şeyi, zehirli bir pastanın bal damlası olarak kabul edin; zevkleriniz için zevklerinizi, cazibelerinden kaynaklanan tehlikeleri kadar önemsemeyin.

Bölüm 28

Şeytanın misafirleri bu tür lezzetlerle ziyafet çeksinler. Yerler, zamanlar ve davet edenler de onlardır. Bizim ziyafetlerimiz, düğün sevinçlerimiz henüz gelmedi. Onlarla dostluk içinde oturamayız, onlar da bizimle oturamazlar. Bu konuda her şey sırayla gelir. Şimdi onlar mutluluk içinde, biz ise sıkıntılıyız. İsa diyor ki, dünya sevinç içinde olacak, siz ise kederli olacaksınız. Yuhanna 16:20 Öyleyse, putperestler neşeli iken biz yas tutalım ki, onların kederli günlerinde sevinç içinde olalım; yoksa şimdi onların mutluluğunu paylaşırsak, o zaman da onların kederini paylaşırız. Eğer bu hayatta da, öbür hayatta olduğu gibi zevk almak istiyorsan, Hıristiyan, sen çok naziksin; hayır, bu hayatın zevklerinin gerçek zevkler olduğunu düşünüyorsan, sen bir aptalsın. Örneğin, filozoflar, sükunet ve huzura zevk adını verirler; onların mutluluğu budur; eğlencelerini bunda bulurlar: hatta bununla gurur duyarlar. Sen hedefi, sahneyi, tozu ve savaş alanını özlüyorsun! Sana şu soruyu sormak istiyorum: Zevk olmadan yaşayamayacak olan bizler, zevk olmadan ölemez miyiz? Çünkü bizim dileğimiz, dünyayı terk edip Rabbimizin dostluğuna kabul edilmek olan elçinin dileğinden başka ne olabilir? Filipililer 1:23 Özlem duyduğun yerde mutluluğunu bulursun.

Bölüm 29

Durum böyle olsa bile, bu varoluş dönemini zevklerle geçirmeyi düşünüyorsanız, Tanrı'nın size bahşettiği sayısız ve enfes zevkleri yetersiz bulup, şükranla kabul etmemekle nasıl bu kadar nankör olabilirsiniz? Tanrı Baba ve Rabbimizle barış içinde olmak, gerçeğin açığa çıkması, hatalarımızı itiraf etmek, geçmiş hayatımızın sayısız günahlarının affedilmesi kadar keyifli ne olabilir? Zevkin kendisinden tiksinmek, dünyanın verebileceği her şeyi hor görmek, gerçek özgürlük, saf bir vicdan, memnuniyet dolu bir hayat ve ölümden korkmaktan kurtulmak kadar büyük bir zevk olabilir mi? Ulusların tanrılarını ayakları altında ezmek, kötü ruhları kovmak, şifa vermek, ilahi vahiyleri aramak, Tanrı için yaşamak kadar asil bir şey olabilir mi? Bunlar, Hıristiyan insanlara yakışan zevkler, kutsal, sonsuz, özgür olan manzaralardır. Bunları sirk oyunlarınız olarak sayın, gözlerinizi dünyanın gidişatına, geçen mevsimlere dikin, zamanın dönemlerini hesaplayın, nihai tamamlanmanın hedefini özleyin, kiliselerin toplumlarını savunun, Tanrı'nın işaretine şaşırın, meleğin borazanı ile uyanın, şehitliğin avuçlarında şeref duyun. Sahne edebiyatı sizi memnun ediyorsa, bizim de bol miktarda edebiyatımız var — bolca şiir, cümle, şarkı, atasözü; ve bunlar masalsı değil, gerçek; sanat hileleri değil, yalın gerçekler. Kavgalar ve güreşler de ister misiniz? Bunlar da eksik değil ve önemsiz de değiller. İffet'in iffetsizliği, sadakatin ihaneti, merhametin zulmü, alçakgönüllülüğün küstahlığı yendiği yarışmalar: bunlar aramızda yaptığımız yarışmalardır ve bunlarda biz taçlarımızı kazanırız. Kanlı bir şey de ister misiniz? Mesih'in kanı var.

Bölüm 30

Ama ne muhteşem bir manzara, hepimizin sahip olduğu, yüce, zafer kazanmış Rabbimizin hızla yaklaşan gelişidir! Meleklerin ne büyük sevinçleri! Yükselen azizlerin ne büyük ihtişamı! Ondan sonra adil olanların krallığı ne büyük! Yeni Kudüs şehri ne kadar muhteşem! Evet, başka manzaralar da var: sonsuz sonuçları olan son yargı günü; ulusların beklemediği, alay konusu olan o gün, yaşlılık ve tüm ürünleriyle dünya büyük bir alevde yok olacak! O zaman gözlerimize ne kadar muazzam bir manzara çarpacak! Orada hayranlığımı uyandıran ne? Alayımı uyandıran ne? Hangi manzara bana sevinç veriyor? Hangisi beni coşkuya sevk ediyor? — Göklerin kapılarının açıldığını alenen ilan edilen pek çok ünlü hükümdarın, şimdi büyük Jüpiter'in kendisiyle birlikte en derin karanlıkta inlediklerini ve onların coşkusuna tanıklık edenleri görüyorum; ayrıca, Hıristiyan adını zulmeden eyalet valilerini, gurur dolu günlerinde Mesih'in takipçilerine karşı öfkelendikleri ateşlerden daha şiddetli ateşlerde görüyorum. Ayrıca, takipçilerine Tanrı'nın dünyevi şeylerle ilgilenmediğini öğreten ve onlara ya ruhları olmadığını ya da ölümle terk ettikleri bedenlerine asla geri dönemeyeceklerini söyleyen filozoflar gibi dünyanın bilge adamları, şimdi zavallı aldatılmışların önünde utançla kaplı, tek bir ateşin onları yakıp kül ettiği halde! Şairler de, Radamanthus veya Minos'un yargı kürsüsü önünde değil, beklenmedik Mesih'in önünde titriyorlar! O zaman trajedi yazarlarını, kendi felaketlerinde daha yüksek sesle konuşurken dinlemek, oyunculara, eriyen alevlerde çok daha ahlaksız bir şekilde bakmak, ateş arabasında parıldayan arabacıyı görmek, güreşçileri spor salonlarında değil, ateşli dalgalarda savrulurken izlemek için daha iyi bir fırsatım olacak. Tabii o zaman bile, günahın bu hizmetkarlarına ilgi duymayacağım, daha çok, öfkesini Rab'be karşı dökenlere doyumsuz bir bakışla bakmak isteyeceğim. Bu, diyeceğim, bu o marangozun ya da ücretli işçinin oğlu, o Şabat'ı çiğneyen, o Samiriyeli ve şeytan tarafından ele geçirilmiş olan! Bu, Yahuda'dan satın aldığınız O'dur! Bu, kamış ve yumruklarla dövdüğünüz, hor görerek tükürdüğünüz, safra ve sirke içirdiğiniz O'dur! Bu, havarileri tarafından gizlice kaçırılan, yeniden dirildi denilebilsin diye, ya da bahçıvan tarafından kaçırılan, ziyaretçi kalabalığından marullarına zarar gelmesin diye O'dur! Hangi quæstor ya da rahip, cömertliğiyle size böyle şeyleri görme ve sevinme lütfunu bahşedecek? Ve yine de, şu anda bile, hayal gücümüzün resimleriyle, bir ölçüde onlara sahibiz. Ama gözün görmediği, kulağın duymadığı ve insan kalbinde belirsiz bir şekilde bile ortaya çıkmamış olan şeyler nelerdir? Her ne olursa olsun, bence bunlar sirkten, tiyatrolardan ve tüm yarış pistlerinden daha asildir.

Kaynak. S. Thelwall tarafından çevrilmiştir. Ante-Nicene Fathers, Cilt 3'ten. Alexander Roberts, James Donaldson ve A. Cleveland Coxe tarafından düzenlenmiştir. (Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1885.) Kevin Knight tarafından New Advent için gözden geçirilmiş ve düzenlenmiştir. <http://www.newadvent.org/fathers/0303.htm>.